А что случилось?

Агентство США по глобальным медиа (USAGM) сообщило сотрудникам, отправленным в административный отпуск, о немедленном возвращении к своим обязанностям по противодействию иранским государственным СМИ в связи с эскалацией конфликта между двумя странами в пятницу, согласно электронному письму, с которым ознакомились POLITICO и три человека, знакомые с ситуацией.

«С немедленным вступлением в силу вы отзываетесь из административного отпуска», — говорится в электронном письме от отдела кадров USAGM. «Вы должны немедленно явиться на свое рабочее место».

В персидском отделе VOA, где преобладает язык, на котором говорят в Иране, работает 75 штатных сотрудников, и, как полагают, большинство из них, если не все, были возвращены на работу после трехмесячного отпуска по административным причинам.

Персидская служба VOA была закрыта в рамках указа президента Дональда Трампа от 15 марта о ликвидации поддерживаемых США глобальных СМИ, в число которых вошла и VOA. С тех пор эта находящаяся в тяжелом положении сеть потрясена судебными постановлениями и обсуждениями сокращения штата во всей компании. В последние несколько недель сотрудникам начали поступать уведомления о сокращении штата небольшими партиями.

Пэтси Видакусвара, одна из главных истцов в иске VOA против администрации Трампа, заявила, что этот шаг является прекрасным примером того, почему VOA следует восстановить в полном составе.

«После нескольких месяцев отсутствия в эфире мы уже потеряли большую часть аудитории и доверие», — сказала Видакусвара, глава бюро VOA в Белом доме. «Они должны вернуть нас всех, чтобы мы могли реагировать на последние новости во всех частях мира».

Внезапное решение отозвать сотрудников персидской службы происходит на фоне обострения конфликта после ночной атаки на Иран, организованной премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху, и ответных действий Ирана. Обычно VOA в значительной степени полагается на подрядчиков для освещения таких событий, но в прошлом месяце администрация уволила большую часть из них.

«Это только показывает, насколько они идиотски поступают, следуя этой схеме увольнений и повторных наймов, которая стоила американцам неизвестно сколько миллионов долларов», — сказал один из сотрудников VOA, находящийся в административном отпуске, на условиях анонимности, чтобы говорить откровенно. «Это настоящее мошенничество, растрата и злоупотребление».